RAFAEL NADAL éCARTE DIFFICILEMENT PEDRO CACHIN ET S’OFFRE UN HUITIèME DE FINALE AU MASTERS 1000 DE MADRID

L’ancien numéro 1 mondial a enchaîné une troisième victoire d’affilée sur la terre battue de la capitale espagnole, battant en trois sets (6-1, 5-7, 6-3) l’Argentin Pedro Cachin, 91ᵉ mondial.

Il a fallu 3 heures et 6 minutes à Rafael Nadal pour venir à bout de l’Argentin Pedro Cachin, 91e mondial, lundi 29 avril, au troisième tour du Masters 1000 de Madrid. L’ancien numéro 1 mondial a su se montrer résilient et se remobiliser pour se qualifier en trois sets pour le prochain tour : 6-1, 5-7, 6-3. L’an dernier, Cachin avait atteint les huitièmes de finale dans la capitale espagnole. Cette fois, il laisse donc ce privilège à son aîné, pour sa dernière participation au tournoi.

Rafael Nadal est entré idéalement dans son match au Manolo Santana Stadium : dès le premier jeu, il breake l’Argentin, qui semble crispé par l’enjeu et l’adversaire. Le set est à sens unique. Cachin commet beaucoup de fautes directes, Nadal n’a pas besoin de retrouver toute sa vitesse de déplacement pour faire défiler les points. Sur le service de son cadet, le Majorquin emporte très facilement la première manche (6-1).

Le deuxième set aura une tout autre allure. L’Argentin se révolte et hausse son niveau. Il ne concède que cinq fautes directes sur les cinq premiers jeux. Nadal, lui, fait le parcours inverse et ne parvient plus à trouver de longueur sur ses coups droits. Résultat : Cachin breake deux fois le Majorquin et mène 4-1. L’Espagnol ne se laisse pas distancer pour autant et reprend la maîtrise de son service pour revenir à 5-4. Sous pression, Pedro Cachin ne profite pas des balles trop courtes de son adversaire et laisse filer deux balles de set. Friable, il parvient tout de même à arracher une manche, sur un passing remarquable, au bout du jeu décisif et de près d’1 heure et 30 minutes d’échanges (5-7).

Le Tchèque Jiri Lehecka en huitièmes

L’Argentin attaque la troisième manche décisive au service, mais l’Espagnol semble avoir retrouvé un second souffle grâce à la pause, avec de la puissance et de la longueur dans ses coups droits. Il se met à trottiner entre les jeux, comme pour montrer à son adversaire qu’il est toujours bien là. Réalisant le break d’entrée, il connaît pourtant un nouveau passage à vide physique que Cachin tente intelligemment d’exploiter, notamment par des amorties. Sans succès. Le 91e mondial se montre trop passif, trop timide au filet. Il perd progressivement en qualité de frappe jusqu’à concéder le match sur sa mise en jeu (6-3).

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Face à un adversaire très abordable, Rafael Nadal n’a pas livré une prestation rassurante et n’est pas parvenu à se préserver, en manquant l’occasion de tuer la partie sur le deuxième set. Ne parvenant plus à accélérer, il a semblé manquer de jambes et a connu une nouvelle baisse de régime dans la deuxième manche, puis brièvement dans les quatrième et cinquième jeux de la troisième. Une prestation d’autant plus inquiétante que l’ensemble des huitièmes seront joués dès mardi 30 avril. L’Espagnol n’aura donc que très peu de temps pour reconstituer ses réserves avant d’affronter le Tchèque Jiri Lehecka, 30e mondial.

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