F1 : LE MAUVAIS PRESSENTIMENT DE VERSTAPPEN EN VUE DES ESSAIS

À l’aube d’un bouleversement technique inédit, Max Verstappen avance à pas mesurés vers 2026. Avant même les premiers tours de roues, le champion du monde anticipe des essais compliqués et peu révélateurs.

La Formule 1 s’apprête à tourner une page majeure de son histoire, et rarement un premier roulage n’aura été attendu avec autant de curiosité… et d’appréhension. Du 26 au 30 janvier, à Barcelone, les nouvelles monoplaces 2026 prendront la piste pour la première fois. À huis clos, loin des caméras et du public, ce test marquera le vrai point de départ d’une ère entièrement repensée. Mais pour Max Verstappen, il ne faut pas s’attendre à un feu d’artifice immédiat.

Plus petites, plus légères, dotées d’une aérodynamique active et d’unités de puissance reposant à parts égales sur l’électrique et le thermique, les F1 version 2026 constituent l’un des plus grands sauts réglementaires jamais imposés à la discipline. Une révolution qui, selon Verstappen, risque surtout de transformer les premiers essais en longues séances d’attente dans les stands.

Battu de justesse au championnat du monde après avoir régné sur l’ère à effet de sol, le Néerlandais aborde cette nouvelle saison avec l’envie de reprendre la main. Mais pas question de fanfaronner. Fidèle à son pragmatisme, le quadruple champion du monde refuse toute projection hasardeuse : « La même question est encore plus difficile à répondre pour 2026. » Et surtout, il prévient déjà : le roulage sera limité. « Aucun d’entre nous n’a la moindre idée de ce que vaudra la nouvelle voiture ou le moteur. Je pense que lors des premiers essais à Barcelone, à partir du 26 janvier, nous passerons plus de temps dans les garages que sur la piste. »

Red Bull face à son plus grand défi technique

Ce constat prend une dimension particulière chez Red Bull. Si l’écurie autrichienne est une référence absolue en matière de châssis, 2026 marquera aussi un saut dans l’inconnu : celui de devenir motoriste à part entière. En partenariat avec Ford, Red Bull Powertrains développera son tout premier groupe propulseur maison, scruté de près par l’ensemble du paddock.

Dans ce contexte, chaque panne, chaque souci logiciel ou énergétique sera scruté à la loupe. Les essais de Barcelone serviront avant tout à comprendre, fiabiliser et corriger, bien plus qu’à chercher la performance pure. Les véritables enseignements devraient venir plus tard, lors des essais de Bahreïn, du 11 au 13 puis du 18 au 20 février, ouverts cette fois aux médias.

La saison débutera ensuite à Melbourne, le 8 mars. Mais d’ici là, Verstappen le sait : la route vers 2026 sera semée d’embûches. Et parfois, en Formule 1, celui qui doute le plus tôt est aussi celui qui s’adapte le mieux.

2026-01-15T05:09:26Z